(느 1:1-11)                                         (2022. 3. 6. 주일설교)

느헤미야의 기도

느헤미야는 파사 나라의 수도 수산 궁에서 아닥사스다 왕의 비서실장이라는 존귀한 위치에 있었습니다. 이스라엘 민족이 말할 수 없는 환난과 고통 가운데 처했다는 소식을 듣고 슬퍼하며, 이스라엘 민족의 구원을 위하여 울며 기도했습니다.

첫째. 하나님의 백성들을 위해 간절하게 울며 기도했습니다(1-5)

1. 느헤미야가 유다와 예루살렘의 형편에 큰 관심을 가졌습니다.

느헤미야는 하나님의 은혜로 파사 나라 아닥스다 왕의 신임 받는 비서실장이 되었습니다. 느헤미야는 파사의 왕궁에서 파사왕을 가까이에서 섬기는 존귀한 위치에 있었으나, 마음은 늘 하나님의 도성인 예루살렘에 가 있었습니다. 느헤미야의 관심은 이 세상에서 자신의 영광에 있지 않고, 하나님께서 약속하신 거룩한 성 새 예루살렘에 대한 소망과 확신을 가지고 살았습니다(계 21:1-2). 이런 느헤미야를 하나님께서 크게 쓰셔서 3차로 귀국하게 하여 유대 총독을 삼고 하나님의 일을 감당하게 하셨습니다. 모세나 여호수아, 다윗, 바울 등도 하나님을 사랑하고 하나님의 백성을 사랑하는 마음을 보시고 귀하게 쓰셨습니다(롬 9:3-5).

2. 느헤미야는 자신보다 하나님의 백성들을 위해 울며 금식 기도했습니다.

예루살렘 성이 다 파괴되고 성문이 소화되고 백성들이 비참하게 된 사실을 듣고 느헤미야가 기가 막혀 울고 수일 동안 슬퍼하며 금식 기도를 했습니다. 예수님께서도 하나님의 백성들의 구원을 위해서 눈물로 기도했습니다(히 5:7-9). 금식 기도를 한 것은 죄를 회개하며 자신을 낮추고 그 목소리가 하나님께 상달되게 하기 위해 간절히 기도한 것입니다(사 58:4-5). 하나님께서 범죄한 자에게는 벌을 내리시고 회개하고 계명을 지키는 자에게는 반드시 긍휼을 베풀어 구원해 주십니다. 이러한 하나님 앞에 느헤미야가 회개하면서 계명을 지키기로 결심하고 기도하였습니다.

둘째, 자신의 죄를 자복하며 회개했습니다(6-7)

느헤미야는 바벨론에서 태어나서 자랐음으로 예루살렘 멸망에 대한 직접적인 책임과 죄가 없었을 것입니다. 유다와 예루살렘에 있는 자들의 범죄로 인하여 큰 환난을 당하게 된 것입니다. 그러나 느헤미야는“나와 아비집이 범죄하였나이다”하고 자신이 책임을 지고 자신의 죄를 먼저 회개했습니다. 책임을 자기가 질 줄 알아야 합니다. 남을 탓하고, 남을 원망하고, 책임 전가하는 것은 하나님 앞에서 사는 성도의 올바른 믿음의 자세가 아닙니다. 아담의 타락 이후에 남에게 책임 전가하는 못된 버릇이 생겼습니다(창 3:12-13). 대통령 후보들 토론을 보면 서로 상대방에게, 여당은 야당에게, 야당은 여당에게 책임전가하고, 누구 하나 책임지고 잘못을 시인하고 바로 하겠다는 사람이 없습니다. 느헤미야와 같이 먼저“내 탓이다”하고 하나님 앞에서 자신이 먼저 회개해야 합니다(겔 22:16, 애 3:39). 느헤미야는 하나님의 백성들이 하나님의 계명, 하나님의 말씀대로 순종하지 못함으로 바벨론 포로생활을 하게 되었다고 고백하였습니다. 바벨론 포로된 죄는 ① 우상섬긴 죄(렘 25:7, 9). ② 안식일을 범한 죄(느 13:15, 17-18).

③ 하나님보다도 세상 물질을 더 의지하고 살려고 한 죄(왕하 20:12-13, 17)입니다.

셋째, 언약의 말씀을 붙들고 기도했습니다(8-11)

1. 회개하고 계명을 지키니 회복시켜 주시옵소서.

하나님의 백성들이 범죄하면 하나님께서 열국에 흩어 버리고, 회개하고 계명을 지키면 열국에서 다시 돌아오게 하시겠다고 하신 말씀을 들어서 이스라엘을 말씀대로 구원해 달라고 기도하였습니다(신 4:27, 29-31).

2. 구속하신 주의 백성을 형통케 하옵소서.

하나님이 특별히 구속하신 주의 백성들이 구원의 확신 가운데서 감사하면서 형통하게 해 달라고 기도하였습니다. 그대로 응답되어 느헤미야는 이스라엘 총독이 되어 예루살렘 성을 재건하게 되었습니다.

3. 우리도 하나님의 말씀을 붙들고 기도해야 합니다.

하나님의 말씀대로 기도하고, 그 말씀대로 순종할 때 말씀대로 복받게 됩니다(신 28:1-6). 미국은 영국의 청교도들이 핍박을 피해, 아메리카 대륙으로 건너와서 신앙중심으로 나라를 세웠으며, 하나님의 말씀대로 나라를 다스림으로 세계 일등국가가 되었습니다. 이승만 대통령은 독립운동을 하면서 잘사는 나라를 세우려면 어떻게 해야 할까 기도하며 연구하다가 세계에서 제일 잘사는 나라는 미국인데, 그 비결은 기독교 중심의 자유민주주의에 있다는 결론을 얻었습니다. 그래서 공산주의를 반대하고 자유민주주의 헌법을 만들고, 기독교인 100만명을 세우기를 기도하고 후원했습니다. 오늘날 기독교 인구가 1000만명에 이르게 되었으며, 선교사를 미국 다음으로 많이 보내는 나라가 되었으며, 하나님의 축복으로 세계 경제 10대 강국이 되었으며, 원조 받던 나라에서 원조하는 나라로 성장했습니다. 우리 한국교회가 세계선교의 사명을 계속 감당하는 제사장 나라가 되도록 더욱 기도에 힘씁시다(마 6:33, 딤전 2:1-2).

우리도 느헤미야와 같이 나라와 민족 구원을 위하여 기도합시다. 자신보다 하나님의 백성들을 위해 기도하며, 나와 내 집이 죄를 지었나이다 하며 자신이 먼저 회개하고, 하나님의 언약을 붙들고 기도하면 하나님의 백성들을 형통케 해 주실 것을 믿고, 믿음과 기도로 승리하는 성도가 됩시다. 아멘.